Squid Game Fever/ 오징어 게임 열풍

Squid Game Fever/ 오징어 게임 열풍

 

초등학교 시절 운동장에서 신나게 놀았던 놀이 중의 하나가 오징어 게임이었다. 그땐 우리가 무슨 뜻인지도 전혀 모른 채, 그냥 ‘이까 가이생’이라고만 불렀고, 해방 후에 어른들이 습관적으로 ‘이까’라고 하던 오징어라는 말뜻만 알았을 뿐이다. 이제 와서 확인해보니 일본말[いかかいせん/ 烏賊開戰]이었음을 찾아낼 수 있네. 그 게임 룰은 잊어버렸으나 땅바닥에 오징어 모양으로 칸을 그려 놓고 두 편으로 수비와 공격 팀을 만들고는 오징어 머리 부분과 몸통 부분 사이의 좁은 통로를 두고 깨금발로 밀치고 공격하여 건너면 두발로 걷는 특권을 얻어 팀이 다 들어가서 정복하는 놀이인데 수비 팀은 결사적으로 공격 팀을 막는 치열한 전쟁놀이였다. 일본이 지배하던 2차 세계대전이며, 해방 후 5년 만에 6.25전쟁이 난 뒤에 우리가 갓 들어간 초등학교였으니 온통 전쟁의 분위기였을 테지만 어린 우리는 그런 배경이나 사회 상황을 알지도 못했다. 비슷한 네모 가이생, 세 발 뛰기, 십자가이생, 또 군사 훈련의 진(陳)놀이라는 다방구 같은 것들로 이어왔다. 전쟁놀이가 대부분인 그런 배경의 놀이를 답습하던 지난날은 장난감도 없고 놀이기구도 별로였지만 맨몸으로도, 강가의 돌들과 산야의 막대기들로 장난감이 되었으니 마당이던 좁은 골목이던 언제 어디서나 아이들은 즐겁게 놀았고 행복했던 그리운 추억이 얼마나 많았는가. 어쩌면 우리의 유토피아(Utopia)를 소설로 그린다면 행복의 이상세계로 소설을 쓰고 영화를 만들어 봄직도 할 것이다. 그게 어린 시절 우리의 낙원이었으니까.

그런데, 그걸 도리어 팍팍한 오늘날의 현실에 빗대어서 유토피아의 반대 현상인 디스토피아(Dystopia)로 그려냈으니, 그게 바로 지금 전 세계에 히트를 쳤다는 넷플릭스(Netflix)의 영화 시리즈 스퀴드 게임(Squid Game)이다. 1980년대까지도 우리가 놀던 이까 가이생인 오징어 게임을 아이들이 놀았던 모양이다. 그 추억을 간직한 사람이 거기서 현실의 삶을 추론하여 죽기 살기로 투기하는 투기의 스토리를 만든 영화 시리즈가 지금 근 100여개 나라의 1등 영화로 인기를 얻어서 화제가 된 것이 소위 오징어 게임이다. 미국의 소위 ‘승강장 기업(A Flatform Business)'인 넷플릭스 인터넷 채널을 통한 영화보기 연속 중계로 이 영화를 기획하여 대성공을 거두고 있다. 하필 한국 영화이며 또 오징어 게임 같은 주제인가? 지난 2, 30년 동안 한류 드라마가 세상에 파급 되었고 우리 영화와 그런 콘텐츠가 그동안 자리를 깔았던 까닭에 다가 좋은 시대 같으면 유토피아와 같은 주제가 먹힐지 모를 텐데, 전혀 인기가 없던 주제인 디스토피아를 다룬 내용이 전에 없이 실망하고 있는 코로나 사태의 세상에 어필하게 되었다는 것이다. 불행하게도 우리의 소재와 우리의 영화인데 이득은 우리보다 넷플릭스 회사의 것일 뿐이니, 그 회사가 수백 억 원을 들여서 만들고 기획했으니 어쩌나.

세상의 어린이들 까지 오징어 게임에 열광하다 보니 이달 30일 미국의 세속 명절인 할로윈(Halloween) 가면 제품의 1등 선호 품이 되어서 이 오징어 게임 영화에 나오는 복장과 아이콘과 캐릭터의 장식품이 미국의 거의 모든 어린이들이 가장 갖고 싶어 하게 되었다고 이미 인터넷과 SNS에 야단. 부랴부랴 그 제품들을 앞으로 열흘도 못 남은 기간까지 시장에 내놓아야 해서 소용돌이친다. 할로윈 변장 의상[costume]을 자녀에게 사주지 않고는 배겨내기 어려운 게 지금의 부모들이거든, 비싸도 사줘야 하니 어쩌 남. 그래서 넷플릭스가 인터넷으로 전 세계에서 매달 돈을 내고 영화를 시청하는 회원이 이미 2억 명이 훨씬 넘는데, 이번 오징어 게임의 한국 영화 때문에 예상을 뒤엎고 그 위에다가 근 4백만 명이나 더 불궜다니 말이다. 출시한 지가 한 달도 안 돼 이러한데, 정작 우리 같은 한국 사람들은 잘 몰라도 온 세계의 아이들까지도 난리라고, 아마존에서도 구글 트렌드에서도 1등 할로윈 관심사라고 하니 말이다. 마지막 현금의 대상(大賞)을 차지하기 위한 치열한 그 영화의 죽기 살기로 참여하던 경쟁자들의 복장이며 녹색 점퍼, 그 경비원의 핑크 옷, 흰 줄을 친 표식과 신발까지.